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| ２００４年１月２８日（土）Ｓさんのレポート | ||
| ● 動物管理所にて 今日は、保健所の動物管理所に視察に行ってきました。 動物管理所とは、狂犬病予防法に基づいて 「犬を抑留する施設を作らなくてはいけない」ということで 建てられた施設です。 昭和４０年代にできた動物愛護法に基づき 負傷動物の保護・収容なども行われていました。 他には迷い犬・野良犬・持ち込まれた犬猫などを抑留し、 必要ならばガス室にて犬猫をと殺処分する、 という仕事もあります。 また、持ち込まれた犬猫の里親を探す、ということもしています。 私は保健所に連れて行かれた犬猫の行く末を この目で見てみたいと思い、 今回視察に同行させていただきました。 前日まで、 「動物管理所では地獄絵図のような光景を見て、 きっとその日から 食事をおいしく感じることはもうなくなるだろう」 と、覚悟して行きました。 現に、当日いろいろなお話を聞かせていただいた 保健所の生活衛生課長のＳさんに 「動物管理所は楽しい場所ではありませんよ。 きっとショックを受けられますよ」 と、前もって釘を刺されていましたので、 アポイントをとった日から約１週間、 視察日のことを考えると食事ものどを通らないことがありました。 しかし、真実を見れば 問題点なり解決策なりが見えてくる、と思い、行ってきました。 -----------------------------------------------
ガラスのドア（上の写真の左端）の向こうは 犬がいる部屋です。 鉄格子の犬小屋が両側に並んでおり、 全部で４つありました。 泣き声のうるさい犬専用に ガラス張りでできた防音の犬小屋もありました。  部屋の１番奥にあるステンレス製の四角い箱が、 最後の日に入るガス室です。  ここに入ってガスが噴出されると１〜２分で絶命します。 その間、犬は苦しむそうです。  ただし、ここに来たすべての犬が命を落とすわけではなく、 飼い主が現れたり、 ボランティア団体が引き取ってくれたり 里親がもらってくれたりと、助かる命もまた多いようです。 少しでも多くの命を助けるために、 職員さんたちも必死で里親を探したりしています。 子犬の場合はほぼ１００％里親が見つかり、 成犬でも里親やボランティア団体が引き取ってくれたりして、 ここで命を落とす犬は 年間で５０頭ほどだそうです（猫の場合はもっと多い）。 しかし、地方ではこんな数ではなく、 もっとたくさんの命が強制的に消されています。 それは、感情移入をする暇がないほどだそうです。 本当に毎日１つずつ部屋を移動していき、 最後の日（４日目）には ガス室送りになるそうです。 都会（横須賀を含む）では 犬よりも深刻なのは猫のほうで、 現在横須賀市の保健所の方たちが うちうちで外猫対策の話し合いを月に１度行っているそうです。 そして来年度からその外猫対策の話し合いが 正式に発足するそうです。 地道ながら着実に進めている仕事ぶりに感心させられました。 私も見習わなくてはならないと、痛感しました。 この日、１頭の犬がいたのですが、 きっとこの子もボランティア団体なり 里親さんが引き取ってくれると思います。 （飼い主さん、早く見つけてあげてください！ 震えながら待っていましたよ！）  --------------------------------------------------- 今日ここで見たものとは、 それは職員さんたちの熱心な気持ちでした。 「迷惑施設」と言われ、 下水処理施設内に仮住まいをせざるを得ない仕事に 誇りと先輩方に尊敬の念を持ち、 動物たちを愛し、 どうにか命を助けることは出来ないかと真剣に取り組む姿でした。 こんなに懸命に命を救おうとしているのに 一方でガス室に送らなくてはいけないときもある。 それはとてもやりきれないと思います。 こんなに頑張って里親を探したり、 対策を練ったりしているのに。 次に頑張らなくてはいけないのは、 私たち一般市民だと痛感しました。 １度家族としてペットを迎え入れたら、 生涯その動物の命が尽きるまで 飼い主としての責任を果たす。 子犬や子猫が生まれて困るなら避妊手術をする。 もっと他に私たちが出来ることは一体何だろう？ と考えさせられました。 新しい家族として犬や猫を欲しいと思ったとき、 ペットショップに行く前に、 ブリーダーさんを探す前に、 保健所で新しい飼い主が現れるのを待っている犬猫がいることも、 頭の片隅に入れておいてください。 彼らは純粋に人を信じていて愛しています。 裏切られてもまた人を愛すことをやめることができない彼らを 私たちが助けなくてはいけないのではないでしょうか？ |
